均質就是指物料的料液在擠壓,強沖擊與失壓膨脹的三重作用下使物料細化,從而使物料能更均勻的相互混合。它是食品或化工行業(yè)生產中經常要運用的一項技術,其過程就是依靠攪拌裝置的機械作用所產生的剪切力,將分散相撕碎成微粒而分散在連續(xù)相中,形成乳(膏)狀均相物。這種操作稱為均質化,是一種單元操作,過程中使用一類加工設備,即均質器,旨在液-液分散中減少液滴的尺寸,使分散體系更均勻。
制備乳狀液一般需要有合適的乳化劑,其作用是降低表面張力值(例如由40mN·m-1降低至5mN·m-1) ,使液滴形變容易發(fā)生,液滴易破壞。乳化劑的另一作用是形成一個連續(xù)相的界面膜。
在乳化過程中,液滴可能會重新絮凝或聚結。而多數(shù)絮凝的液滴在短時間內又會再次被破壞,這些過程在乳化時都會同時發(fā)生。液-液混合過程中, 液滴的聚并和破裂是一個動態(tài)平衡過程,各種狀態(tài)液滴形成的速度受各種復雜因素所制約,并且相互影響。
添加合適的乳化劑可大大地降低獲得給定大小液滴所需的攪拌能量。
乳化劑吸附在界面上,形成取向的界面膜。其作用:
(1) 降低兩液相的界面張力,結果也減少由于兩相界面面積增加而引起的熱力學不穩(wěn)定性。
(2) 由于形成圍繞著液滴的機械、位阻和靜電的位壘,降低了已分散液滴的聚結速度,從而增加了體系的穩(wěn)定性。